指同热处理工艺过程相关的宏观裂纹，它包含裂纹的萌生和裂纹的成长过程．
热处理裂纹是在内应力下产生的裂纹，裂纹发展到一定程度则引起断裂．或者在工件上形成一定程度的不发展裂纹．断裂可分为脆性断裂和韧性断裂，绝大多数热处理裂纹的断口属于脆性断裂，断口具有灰亮色的金属光泽，且没有宏观塑性变形．
裂纹的形成与拉应力和材料的脆断强度（ＳＫ）有关．这种拉应力在热处理时主要是内应立（δ内）．

一 加热不当形成的裂纹
1． 铸件由于结晶过程的不均匀性必然形成成分不均匀、组织不均匀；铸铁的石墨从微观上看可以认为是未发展的裂纹，铸态材料的非金属夹杂物，铸态钢中硬而脆的碳化物相，高合金钢中成分偏晰和疏松等缺陷的存在，以及高合金钢导热性差等因素，在大型工件快速加热时，可能形成较大的应力，从而出现开裂．
对于截面厚度相差很大或结构复杂的灰铁铸件.合金铸铁件，必须控制装炉温度和升温速度，否则容易引起开裂．灰铁铸件中的片状石墨的基体组织中存在许多微裂纹，，如果加热过快，石墨导热性差，工件厚薄相差大，可产生很大拉应力使微裂纹进一步扩展，形成开裂．
２．表面增碳或脱碳可能产生裂纹．
３　过热或过烧引起的裂纹　
过烧　加热温度接近其固相线时，晶粒氧化或开始部分熔化的现象．
过热　加热时由于温度过高，晶粒长得很大，形成大块组织，致使性能显著下降的现象．
４　氢致裂纹　氢有很大的易动性，易被钢中的所谓“陷阱”扑捉，钢中的夹杂物. 疏松等内部缺陷可能成为“陷阱”．夹杂物等缺陷受载荷时的应力集中与氢含量高这两个条件的叠加，易使氢致裂纹优先产生．
渗碳，碳氮共渗工件产生装配裂纹．放置开裂和使用过程断裂现象，断口为沿晶间断裂和准解理断裂，晶间出现非常细小的爪壮撕裂线．裂纹既沿晶发展，又沿板条马氏体束发展，属沿晶和穿晶的混合裂纹并有较多的二次裂纹.这些都是氢致裂纹的典型特征．裂纹属于延迟断裂.．

二　淬火裂纹
钢铁件淬火主要是为获得马氏体组织，以便在适当温度回火后达到需要的力学性能；合金淬火则是为了获得单一均匀固溶体，为下道工序的时效强化或变形加工作好准备
１　马氏体显微裂纹＿＿微观应力引起的裂纹
马氏体显微裂纹的形成机理至今尚未搞清楚．一般认为：．显微裂纹的产生是由于片状马氏体在高速长大时，相互撞击的结果；也可能是由于马氏体和奥氏体晶间或其它杂质相互撞击所造成的．因为撞击时产生很高的应力，而片状马氏体比较脆，不能产生塑性变形使其应力松弛，因而便易产生显微裂纹．
２　淬火裂纹＿＿宏观裂纹，主要由宏观应力引起．
一方面,淬火形成的内应力使淬火显微裂纹扩展,形成宏观的淬火裂纹,另一方面由于增大了显微裂纹的敏感度,增加了显微裂纹的数量，降低了钢材的脆断强度,从而增大淬火裂纹的形成可能性.
淬火裂纹一般分纵向裂纹(又称轴向裂纹).横向裂纹.网状裂纹和剥离裂纹.
１）纵向裂纹,常发生在完全淬透的工件上．淬火时表面先冷，由表及里先后形成马氏体，由于马氏体比容大，最终形成表层拉内部压的组织应力．相对于截面尺寸不太大时，组织应力与热应力叠加后，表面仍为拉应力．当表面产生切向拉应力比轴向应力大，而且它超过该区域的断裂强度ＳＫ时，则形成纵向裂纹．２）横向裂纹　断口与工件轴向垂直，裂纹在内部产生，以放射状向周围扩展．
Ａ．较大的工件未淬透时，在工件的淬硬区与非淬硬区之间过渡处有一个最大轴向拉应力，从而引起横向裂纹．横向裂纹垂直于轴．而且从内部产生．在应力发生变化时，或钢的断裂强度降低时，裂纹才扩展到表面．
Ｂ．在表面淬火时硬化区与非硬化区之间存在着较大切向或轴向拉应力，而形成过渡区裂纹，这种裂纹由过渡区向表面扩展而呈表面弧形裂纹．
Ｃ．淬火工件有软点时，软点周围也存在一个过渡区，该处存在着很大的拉应力，从而引起弧形裂纹．
Ｄ．工件有凹槽.棱角.截面突变处时常发生弧形裂纹
E．带槽.,中心孔或销孔的零件淬火时,这些部位冷却较慢，相应的淬火层较薄，故在过渡区由于拉应力作用易形成弧形裂纹．
３）网状裂纹　是一种表面裂纹．其厚度较浅,一般在0.01~ 1.5MM左右，裂纹走向具有任意方向，与工件的外形无关，许多裂纹相互连接形成网状．当裂纹变深时，网状逐渐消失；当到达1MM以上时，就变成任意走向的或纵向分布的少数条纹了
网状裂纹的形成与工件表层受二向拉力有关．当工件表层具有二向拉应力且较大，表层又较脆，断裂强度较低时，容易形成这种裂纹．
表面脱碳的高碳钢工件淬火后极易形成网状裂纹．但是，当表层完全脱碳时，淬火后表层为铁素体，因铁素体塑性好，易变形，可使应力松弛，则不易形成网状裂纹．
４）剥离裂纹　淬火后裂纹发生在工件次表层，裂纹与工件表面平行．这类裂纹多发生在表面淬火,或渗碳,碳氮共渗,渗氮和渗硼等化学热处理的工件中，裂纹的位置多在硬化层与心部交接处，即多产生在过渡区中，也就是产生于工件次表层很薄的区域．在这个区域，作用着两向压应力和经向拉应力．这类应力与硬化层或者硬化层与心部过渡区的组织不均匀有关．
表面淬火时，工件表层过热，沿硬化层组织不均匀也容易形成剥离裂纹．
５）应力集中裂纹　生产中许多裂纹都是由于应力集中因素而引起的．应力集中由零件的几何形状和截面变化引起．截面尺寸相差很大时，容易使不同部位冷速差异加大，不同部位马氏体相变的不同时性加大，组织应力增大，形成淬火裂纹．过深的切削刀痕往往也会引起应力集中．
６）过热淬火裂纹　由于钢件的原始组织不合格，或者淬火加热温度过高，或淬火加热时间过长，易引起奥氏体晶粒长大，在快速冷却淬火时，形成一种宏观上没有规律性．显微观察为沿晶间分布特征的淬火裂纹．
３　影响淬火裂纹形成的因素　概括起来包括冶金因素（化学成分，原始组织，冶金质量，非金属夹杂物，碳化物的数量和分布等），工艺因素（加热规范，冷却介质，冷却方法，机加工的质量，预备热处理等），结构因素（截面大小，形状，台阶等）．